H&K (cap.01)-Completo:31/01/2010.

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EL MUNDO DE H&K  Cap.1
Fuente original: ARMAS - Especial  EL MUNDO DE HK.


Introducción:

Hace algunos días atrás fui al encuentro de nuestro estimado amigo y gran colaborador en nuestros foros Jaimecros, en esta informal reunion Jaime tal cual se comprometio me hizo entrega de una reciente y estupenda revista de Armas, impresa en España de excelente calidad en todos los sentidos de la palabra, desde su sobria presentacion y cantidad de articulos muy bien logrados y exclusividad propia.

Nuestro gentil Jaime solo me exigio una condicion, que tales articulos fueran trasladados de alguna forma a mi criterio en su contenido a nuestras paginas Web, para que así quienes comparten esta gran aficion por la cultura de las armas y su historia, pudieran de esta forma disfrutar el exquisito material contenido, que a decir verdad es de primera linea.

En este extraordinario numero de la revista, esta dedicado integramente a la casa  Germana "H&K" (Heckler & Koch) en la cual nos recrea con exactitud de datos, fechas y lugares tanto geográficos como en el tiempo, desde su inicio como un sueño y deseo irrefrenable hasta su creación como una real empresa, empezando de la nada hasta la actualidad, habiendo logrado llegar a ser una empresa realmente exitosa y reconocida.

En verdad es una interesante reseña que nos da al final una gran lección y nos dice que nada en la vida es fácil si no hay perseverancia y sueños por lograr,  dentro de esta interesantísima revista española   de articulos hace mención detallada incluida sus anecdóticas y muy complicadas  etapas de su historia inicial con infinidades de obstáculos y problemas que tuvo para lograr ir avanzando y como cada modelo creado ha ido logrando su inclusión obligado en el mundo de las armas y su marca ha logrado situarse entre una de las primeras y mas reconocidas, no solo en el ámbito Civil en todas sus modalidades, si no principalmente en el mundo militar y policial.

H&K esta considerado una de las marcas que siempre ha sabido desde sus inicios crear iconos en las armas, al igual que otras afamadas marcas, también tiene desde sus primeros diseños armas que han marcado historia, las cuales a mi punto de vista a diferencia de otras casas son realmente numerosas y muy vanguardistas, también ha tenido sus altibajos y sus fracasos sea porque no lograron satisfacer al usuario o como yo personalmente tengo mi propia opinión, la cual es que H&K tuvo muchos "percances" y no lograba calar en el usuario final con algunos de sus excelentes y geniales modelos...aunque usted no lo crea, por haberse adelantado en varios lustros en diseñar un arma que a la postre, manteniendo los mismos fundamentos, ya sea manufacturadas por la misma H&K o por otras empresas rivales posteriormente llegaron a tener un éxito incomparable y lograr una popularidad  realmente pasmosa que hasta hoy en día en el 2010 mantiene presencia en el mundo de las armas.

Esto indudablemente ha sido uno  de los grandes lastres que ha tenido que afrontar esta vanguardista empresa, el haber siempre invertido millonarias e ingentes sumas de dinero y tiempo en buscar el diseño adecuado y casi perfecto en diferentes modalidades de armas, teniendo a la larga que desechar muchos de sus millonarios y revolucionarios prototipos sin que siquiera llegara a la etapa de post-producción, los cuales en mas de una ocasión ha colocado a esta empresa en situación muy compleja de subsistencia, amén de la ya dura competividad siempre presente de otras grandes y afamadas marcas de gran prestigio y  de larga data y presencia mundial.

Hoy doy inicio a esta reseña de artículos haciendo un gran esfuerzo por mi parte de no apartarme en el texto original y/o intentar no echarlo a perder al introducir algún comentario u opinión propia, para mantener en lo posible la calidad original de los mismos la cual es realmente de colección encuadernable y puede servir perfectamente como material  obligatorio de consulta de  nivel histórico y  cronológico para quienes llevan en la sangre ese bichito de la ingeniería y el diseño de las armas de fuego en sus diferentes modalidades sea este civil, militar o policial.


CAPITULO 1

HECKLER UND KOCH

HK: Dos iniciales para 60 años de leyenda armera.

En 1811, el rey Federico I de Wurttemberg había implantado es esa misma villa, situada al norte del valle de Neckar, en el actual distrito de Rottweil perteneciente al Land de Baden-Wurttemberg, la fabrica Real de Armas, aprovechando para sus instalaciones un antiguo convento. En ella se fabricaron sables, lanzas y los primeros fusiles de aguja alemanes y allí trabajarían varios años después los hermanos Paul y Wilhem Mauser, quienes pasarían a la historia gracias a sus famosos diseños.

Paul Mauser fundaría en Obemdorf un taller para la modificación de sistemas ya existentes y al desarrollo de experimentos con nuevas armas que con el tiempo se convertiría en la fábrica Mauser AG.

Durante la 2ª. Guerra mundial se fundaría también un instituto de investigación de armamentos. Pero las bombas comenzarían a llover a partir de febrero de 1945, reduciendo a escombros la mayoría de sus instalaciones, entre ellas gran parte de Mauser. El ejercito Frances ocuparía la localidad y se aprovecharía de las maquinarias y edificios aun en pie para ordenar la fabricación de pistolas HsC con destino a sus tropas en Indochina. Sin embargo esta producción seria breve, ya que en 1946 se tomo la decisión de desmantelar las instalaciones y destruir la mayoría de sus edificios. Obemdorf que había pasado de tener un millar de habitantes en el siglo 19 a convertirse en el centro laboral y fabril de la región, quedo prácticamente deshabitada.


HECKLER, KOCH Y SEIDEL.

Sin embargo, no toda la gente se marcho a otras ciudades, sino que hubo quien tomo la valiente decisión de regresar a ella con la idea de recuperar su vitalidad. Edmund Heckler, nacido en 1906, fue uno de ellos. De joven había abandonado su sueño de estudiar una carrera universitaria al tener que ocupar un puesto de aprendiz en Mauser para ayudar a su familia. En 1925 marcho con el beneplácito de Mauser a la escuela de mecánica de ingenieros de Esslingen para ampliar sus conocimientos sobre el control de calidad y la fabricación en serie.

Tras su paso por esta escuela Heckler se dedica a finalizar sus estudios escolares y se toma un breve respiro antes de reemprender su formación técnica y unos sólidos conocimientos del rubro, encuentra empleo en la fábrica de Hugo Schneider AG de Berlín dedicada a la fabricación de lámparas y posteriormente de municiones.
Su tarea seria crear filiales de la empresa, lo cual logra en Leipzig, Taucha, Alttendorf y la propia Berlín, llegando a ser secretario ejecutivo de la firma y a dirigir tres de las empresas citadas. Pero la guerra acabo también acabo con estas empresas por lo que abatido, Heckler decide regresar a Obemdorf en 1945.

Allí se reúne nuevamente con dos viejos amigos: Theodor Koch y Alex Seidel. Koch un año más joven que Heckler, había trabajado como mecánico en diversas empresas, pasando luego a estudiar ingeniería mecánica en Esslingen, donde se conocieron. En mayo de 1929 Koch comenzó a trabajar como ingeniero en Mauser, empresa en la que continuaría hasta 20 años después.

Edmund Heckler


Theodor Koch


Alex Seidel


Alex Seidel, por su parte había nacido en 1909. Su padre era capataz en Mauser y la familia vivía en una propiedad de la fábrica. La afición de Seidel por los trenes a vapor lo llevo a fascinarse por lo relacionado con la mecánica. En 1927 comienza a trabajar como aprendiz en Mauser, apoyado por su padre. Al año siguiente Seidel viaja a Esslingen para emprender sus estudios de ingeniería, donde se encuentra con Heckler, amigo de la infancia y con Koch. En 1932 regresa a Mauser donde pasa al departamento de diseño y desarrollo. El departamento pronto se divide en varios sectores de actividad, quedando Seidel en el dedicado a Pistolas. Su primer desarrollo ideado en 1935 y puesto en producción a partir de 1940. Es la pistola Mauser Hahn Selbstspanner HSc de doble acción en calibres 7.65 Browning y 9x17 Corto, de la que serian fabricados cerca de 340,000 unidades para las fuerzas armadas y la policía alemana. A la Mauser HSc le siguió un proyecto nacido en 1945 para crear una "Volkspistole".

Mauser HSc.


Esta "Pistola del pueblo" estaba destinada a equipar con un arma corta al ejercito popular creado con urgencia en 1944 por Hitler con la vana idea de detener a las tropas enemigas en su arrollador avance hacia Alemania.

Volkspistole (Pistola del pueblo)


Tras el término de la guerra, de la Volkspistole solo sobrevivirían dos ejemplares, aunque en la mente de Seidel se guardaban todos sus secretos de fabricación. Obligado a abandonar  Mauser, consiguió un puesto de capataz en una granja como medio de subsistencia.

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NACE H&K.

Es en 1948 cuando estos tres amigos van a unirse de nuevo, dando inicio a una de las mayores aventuras en el mundo de las armas y sentando los cimientos de una empresa que hoy recoge su filosofía de crear los mejores sistemas de armas para fuerzas militares y policiales.

De los tres amigos solo Koch permanecía en Mauser, pensando estrategias para salvar lo poco que quedaba de la empresa antes de su inminente liquidación definitiva. En los ratos libres se reunía con otros antiguos trabajadores para buscar entre sus ruinas y salvar todo los documentos posibles. Pero en la mente de Heckler, Koch y Seidel rugía al unísono la imperiosa idea de crear un nuevo negocio que, dada su experiencia laboral, tenía que estar ligado  a la fabricación de instrumentos con metal para uso en tareas cotidiana.

La creación de Armas no era ni siquiera levemente considerada.
De hecho, las fuerzas de ocupación aliadas habían prohibido tajantemente la creación en Alemania de empresas que trabajasen tal elemento, dado que asociaban las palabras "trabajos en metal" con "fabricación de armamentos"

Será Heckler el que de el primer paso al crear en enero de 1949 una oficina de ingeniería en su propia casa de Oberndorf, concretamente en el numero 8 de la Hauptstrasse. Los muebles para equiparlas se consiguen de segunda mano, negociando un precio a la baja con el ayuntamiento, que retraza medio año la fecha de su pago ante la insolvencia de los tres socios. Además de esta oficina, la nueva empresa cuenta para sus futuras creaciones con las antiguas instalaciones de los bomberos, en cuyo ático Seidel monta su oficina de diseño.

El 28 de Diciembre de 1949 el registro comercial anota el nacimiento de Heckler & Koch GMBH, con un capital inicial de 40,000 marcos.
La precaria situación de los tres miembros de H&K les obligo a hipotecar viviendas propias y paternas para obtener la suma, así como un Opel P4 que habían escondido después de la guerra en la granja de ovejas.

FABRICA DE MAQUINAS DE COSER.

Aceptada oficialmente la creación de la empresa, ya solo hace falta tener un producto que fabricar.
La prohibición de trabajar el metal se flexibiliza en la zona de ocupación occidental, dado que Nahmatik, la principal empresa alemana dedicada a la fabricación de maquinas de coser, ha quedado en la zona soviética. Es necesario por ello contar con una empresa similar en la zona aliada, de manera que se garantice la producción de estos aparatos y se puedan así fabricar prendas de vestir.

Aquellas empresas que se dediquen a esta área, dicen los aliados, obtendrán facilidades para conseguir la licencia para trabajar metal, además de otras ayudas. Koch se pone manos a la obra y en poco tiempo ha logrado, además de la ansiada licencia, comprar maquinas de empresas que habían quedado afectadas por la guerra y no van a trabajar con ellas. El primer trabajador contratado es Konstantin Wohrstein, que será "un hombre para todo", haciéndose cargo de la practica totalidad de las tareas de la empresa, desde montar las maquinas de coser hasta las gestiones bancarias.

Tan pronto como comienza la producción se hace evidente que la idea ha sido acertada, pues llueven los pedidos y el antiguo cuartel de bomberos se hace cada vez  mas pequeño. Por ello se adquiere en 1950 un terreno en la zona de Lindenhof con cinco barracones que fueron del disuelto Reichsarbeitsdienst, o Ministerio de trabajo.

Mientras tanto en la oficina de la Hauptstrasse bullen, las ideas aparecen sobre el papel y en las líneas de producción, piezas para bicicletas, maquinarias para oficinas, aplicaciones eléctricas domesticas, herramientas de corte, taladros y bombas de precisión para la renaciente industria mecánica. En octubre de ese primer año de producción el numero de trabajadores ha aumentado espectacularmente hasta los 140, con lo que el sueño de estos tres hombres de hacer renacer Obemdorf se esta convirtiendo en una realidad.

UN TIPO MUY DIFERENTE DE PRODUCTO.

El 27 de mayo de 1952 se firma en Paris el tratado de la comunidad de defensa europea, con el fin de crear una unión defensiva frente a la amenaza soviética. Para ello se permite entre otras medidas el re-armamento controlado de las fuerzas de la policía alemana occidental y la creación de unas nuevas fuerzas armadas.

La Bundesgrenschutz, o policía federal de fronteras, inicia un concurso abierto para comprar retenidas de cerrojos y bocachas adaptadas al tiro de cartuchos de salva. HK, muy interesada por las posibilidades que el nuevo Tratado ofrece, es una de las empresas que se presenta como candidata, ganando el segundo de los dos pedidos.

Ese mismo año Seidel se ve libre para recuperar el proyecto que la guerra no le dejo terminar, construyendo dos ejemplares de la HSc esta vez en calibre .22. La compañía Mauser ha resucitado también, por lo que ante la duda sobre los derechos de autor las nuevas HSc son marcadas con los nombres de las dos empresas. Mauser se entera de esto e inicia una querella, por lo que y para evitar problemas, Seidel rediseña el arma y lo bautiza como "HK4", pero no será hasta 1968 que entre en producción.

1952 sigue siendo muy significativa dentro de la historia de HK, ya que los propios trabajadores levantan el primer edificio diseñado ex profeso para albergar las oficinas administrativas y de diseño, por lo que se traslada allí todo lo que se guardaba en la Hauptstrasse. Pronto le seguirán otras instalaciones que van cambiando sin descanso (aun hoy en día lo siguen haciendo) el aspecto de la otrora semi-desierta colina de Lindenhof.

La línea de productos se amplia con la fabricación de maquinas ideadas para trabajar los metales, al mismo tiempo que la propia Alemania aumenta sus medios defensivos con la creación del Bundeswehr (Fuerza federal de defensa). Sin embargo la falta de una industria nacional de armas, hace que el Departamento de Abastecimientos sondee en 1953 entre las florecientes empresas para ver cual seria su interés en dedicarse a la fabricación de un fusil para sus fuerzas armadas, con el condicionante de que el cañón no seria producido en Alemania.

Una de las empresas consultadas es HK, que responde afirmativamente. Recibiendo un crédito para facilitar la investigación y el desarrollo del nuevo fusil. No adelantaremos ahora los entresijos de a creación del G3, pues trataremos detenidamente de ello en su correspondiente capitulo. Lo que si diremos es que HK llevaba ventaja sobre sus competidores al estar en intima relación con la española CETME (Centro de Estudios Técnicos de Materiales Especiales) por lo que en lugar de invertir el préstamo en el desarrollo completo de un nuevo fusil, utilizo medio millón de marcos para construir nuevos edificios y seiscientos mil mas en maquinarias para construir allí el arma española. Al mismo tiempo se comenzó a trabajar con la suiza SIG, para cuyas pistolas y armas largas se fabricaron calibradores para medir la precisión de sus mecanismos.

La confirmación en 1959 de que el G3 de HK seria el nuevo fusil de asalto del Ejercito Alemán significó un impulso como jamás habrían imaginado sus creadores cuando recorrían las ruinas de Mauser.

Los primeros ejemplares salieron de la línea de montaje el 30 de septiembre de 1959 y los pedidos comenzarían sin llegar sin respiro por parte de los países que habían rechazado la adquisición  del FAL belga o el M14 norteamericano. Para cumplir con todos estos pedidos se adquirieron dos nuevas plantas en 1960 y 1962. Lamentablemente, Edmund Heckler no vería esta segunda fábrica ni la increíble expansión internacional que iba a disfrutar su empresa, ya que falleció el 2 de julio de 1960.


Actual fabrica matriz de Heckler & Koch


Fuente original: ARMAS - Especial  EL MUNDO DE HK.

Continuara.....

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ACTUALIZADO 29-Enero-2010


AÑO 60' Y 70', LA EPOCA DE LA GRAN EXPANSION.

El éxito del G3 posibilito el nacimiento en los años 60' de armas de todo tipo, desde la pistola HK4 tan querida por Seidel hasta la P9S o el subfusil MP5, ambos aprovechando la mecánica ideada para el fusil. En 1968 se adquiere un nuevo edificio para realizar en los cañones, piezas plásticas y muelles del G3. Un segundo inmueble permite el mantenimiento de estas armas, el tratamiento de piezas, la prueba de los materiales y diversas logísticas.

HK4.


Fusil G3.


P9S.


MP5



En 1966 se adquiere un campo de tiro situado en Aixheim, a 30 kilómetros de la fábrica. Tuvimos la oportunidad de visitarlo durante la preparación de este número especial y podemos afirmar que las características de este campo permiten evaluar en condiciones normales el funcionamiento de todas las armas creadas desde entonces por la compañía, a distancias de hasta 600 metros.
                                                                                                                           
Con el paso del tiempo van naciendo armas que se alejan completamente  de los esquemas hasta entonces manejados por una compañía  armera tradicional. La pistola VP70 se convierte en 1970 en la primera  en tener armazón polímero, doce años antes de que en Austria naciese un modelo (GLOCK) al cual erróneamente muchos consideran como la primera pistola de polímero en la historia de las armas.

Tres años antes empezaba el desarrollo de un arma mucho mas futurística, tanto que aun sigue siendo un diseño adelantado a nuestro tiempo. Nos referimos al fusil G11 que iba a jugar un papel muy importante en el devenir de HK, como veremos mas tarde.

En 1974 HK cumple 25 años. Contando con dos millares de trabajadores y con un catalogo tan abundante que implica unido a la crisis economica mundial, la diversificación de la empresa al año siguiente, una división encargada de las armas de uso profesional y otra centrada en la caza y deportivas. Y es que a partir de 1973 se empiezan a aplicar los mecanismos de las "armas profesionales" para crear sistemas dirigidos a la clientela civil, ampliando de paso el numero de calibres para dar cabida a los .22 WMR, 30-06. 7x64 y .22LR.

Es también en esta época cuando empiezan a concederse licencias de fabricación a empresas estatales extranjeras y se llega a acuerdos de cooperación con otros gobiernos. Aunque la fabricación de maquinas de coser ha cesado discretamente, los tailandeses llegan a adquirir hasta la maquinaria relacionada con ellas y todo el catalogo de herramientas para fabricar componentes para automóviles e industrias similares.

Se establecen también delegaciones internacionales en varios países, así como agentes comerciales en otros muchos. En 1975 nace HK Inc. En la ciudad virginiana de Arlington, con la idea de abrir una brecha en el difícil mercado estadounidense.

1976 es otro año de luto para HK, dado que la alegría por la aparición de la pistola P7 competidora con la propia P9S, se ve trágicamente empañada por la muerte de Theodor Koch. Cuatro años después. El tercero de los fundadores se retira del negocio y al año siguiente recibe la Cruz de servicios distinguidos de la Republica Federal Alemana.



INNOVACIÓN Y DIVERSIFICACIÓN

Al comenzar la nueva década se decide realizar mas divisiones en la empresa, a fin de de poder contrarrestar mediante la diversificación los riesgos mercantiles que se prevén para los años 80'. Surge así la división de Tecnología para Defensa, corazón del diseño, desarrollo y manufactura de armas ligeras. La división de Tecnología  de precisión engloba los departamentos dedicados a la fabricación de herramientas especiales, calibradores y otras maquinarias de precisión fija, ofreciendo también sus servicios a empresas externas. La división de automatismo se dirige a los nuevos sistemas que permiten realizar sin intervención humana los procesos de ensamblaje y manipulación de las armas. La división de electrónica se centra en crear el software y el hardware que permite el control de la maquinaria automatizada.

En 1981 se crea una nueva compañía, HK Maschinen und Anlagenblau GMBH, en la que se fusionan la planta industrial y el departamento de maquinaria encargado de utilizar las utilizadas por HK. Para dar cabida a estas nuevas divisiones se les traslada a un nuevo edificio en Schramberg-Walmössingen.

Durante los años 80' HK se implica de lleno en el programa G11, invirtiendo 200 millones de marcos hasta que queda probado, aprobado y listo para su puesta en fabricación en serie. Para estar al día con las nuevas tecnologías a partir de 1987 se comienza a utilizar el ordenador para diseñar nuevas armas con programas que permiten visualizar en la pantalla, las creaciones de un modo nunca visto antes. Los primeros nacidos de esta revolución informática son el fusil HK50, creado ese mismo año y dos años después la pistola USP.


Subfusil G11 y algunas variantes.




Al mismo tiempo, HK Inc. ha ido creciendo tanto que para satisfacer los pedidos civiles, policiales y militares se necesario pasar de las oficinas de Arlington a crear en 1983 un edificio propio en Chantilly, también en Virginia. Pero diversas leyes muy restrictivas respecto al uso de armas  por parte de civiles y draconianas respecto a la importación de las mismas, traen consigo que disminuya dramáticamente el negocio, por lo que en 1989 se vende el  inmueble y se realiza un nuevo traslado a la ciudad de Sterling, siempre en el mismo estado.

El 24 de octubre de ese año fallece Seidel, el último de los tres fundadores de HK. No podrá ver afortunadamente, la cuesta abajo que le espera a su antigua fabrica de maquinas de coser.




Si los problemas en Estados Unidos son preocupantes, no son ni remotamente comparables a los que le esperan a la casa madre en Alemania. Al comenzar la nueva década  un acontecimiento va a marcar el derrumbe inesperado de la empresa. Tras anunciar en abril de 1990 la adquisición del G11 por un valor de sesenta millones de marcos, el ministerio de defensa Federal retrocede unas semanas después y cancela el pedido. Entre las razones se encuentra el fin de la guerra fría y la amenaza de invasión del pacto de Varsovia, los gastos que se iban a ocasionar con motivo de la inminente reunificación alemana y la estandarización OTAN del antiguo ejercito de la RDA (Republica Democrática Alemana) Es decir el Bundeswerh y HK van a pagar parte  del "pato" de la reunificación. La caída del Muro durante la noche del 3 de octubre iba a representar por ello el propio derrumbe de HK.

La diversificación empresarial y la ingente inversión sin recompensa en el proyecto G11 dejan a HK en una situación increíblemente difícil, ya que el propio gobierno Alemán tiene que asumir unos gastos por la  reunificación que no contemplan en absoluto la salvación de la empresa de Obemdorf. Se hace necesario mirar en el extranjero para buscar a un posible inversor o comprador interesado en hacerse de la firma.

En enero de 1991 fracasa la compra de HK por parte de la GIAT, empresa  francesa propiedad  a partes iguales del estado y de empresarios privados. Así como en Alemania los trabajadores de HK ven un futuro muy oscuro, en Inglaterra los empleados de RO (Royal Ordnance)  descorchan botellas de champán para celebrar los 400 años del nacimiento de la empresa, que desde 1987  pertenece al grupo industrial British Aerospace.

Será precisamente RO la que en febrero adquiera el 100% de HK, que queda como empresa subsidiaria. Al no haber vendido nunca armas a la Republica Federal, no hay inconveniente por parte del gobierno Alemán en que se firme el acuerdo de compra. RO pone como condiciones que HK desarrolle un plan de saneamiento y racionalización, por lo que 450 empleados son despedidos tras llegar a un acuerdo por el que se les paga un total de cuatro millones de marcos.

El plan de restructuración es generoso con la empresa de Obemdorf, ya que los servicios centrales siguen estando en manos de HK GMBH y las funciones de administración y finanzas de las tres compañías de su grupo, Heckler & Koch GMBH,  Electronik GMBH  y Heckler & Koch Maschinen und Anlagenblau GMBH permanecen en Linderhof. Las tres pasan a formar parte de la nueva estructura, HK Magnagement GmbH, encargada de centralizar el control de cada una de ellas.  También coordina las decisiones a la hora de plantear la estrategia de mercado, de buscar nuevos clientes, decisiones medioambientales y de construcción de nuevos edificios, centralizar los servicios de de finanzas, desarrollo, tecnología, personal, legal y relaciones publicas.

Se efectúan algunas mudanzas a fin de racionalizar los centros de trabajo. La división  de tecnología policial y de defensa se consolida en Linderhof, con la puerta abierta para seguir desarrollando las nuevas armas creadas antes de la crisis financiera, e incluso de crear sistemas desde su diseño inicial hasta las pruebas de calidad, siempre que se trate de proyectos que no consuman los recursos de la empresa. Esto trae como contraparte la otra cara de la moneda, que solo queden 805 empleados en octubre de 1991.





ACTUALIZADO : 30-Enero-2010.

UNA NUEVA ERA.

Ese mismo mes surge otra buena noticia, ya que la subsidiaria HK Inc, recibe 1.4 millones de marcos para el desarrollo de la primera fase de una pistola en calibre .45 ACP destinada al mando de Operaciones Especiales estadounidense (USSOCOM) proceso que es llevado a cabo en Obendorf con la puesta a punto del modelo Mk23 mod. 0.

Los cambios estructurales no han acabado todavía, ya que en 1992 el grupo HK pasa a asumir el rol que tenia el segmento de  RO dedicado a las armas ligeras, llamado Small Arms Bussines Unit.  De esta manera  HK GMBH, HK Inc, la fábrica de armas ligeras de RO en Nottingham (Nottingham Small Arms Factory o NSAF Ltda.) y la filial de HK en Suiza (HEKOSA) pasan a englobarse en una sola unidad comercial. Como veremos, HK, que ya había fabricado con anterioridad algunos elementos del conjunto disparador del fusil de asalto SABO, comienza a mejorar técnicamente el arma en cooperación con RO.

Otra de las decisiones clave en esta época de recuperación economica y de restructuración empresarial es la de concentrar todas las energías en el mercado policial y militar, de modo que las actividades relacionadas con la comercialización de las armas que Obemdorf produce para el mercado civil iran delegándose hacia otra rama comercial encargad de ello.

En 1993 aparece la versión definitiva de la pistola USP, que tiene un éxito inmediato a todos los niveles, obteniendo importantes contratos en los sectores de Defensa y Seguridad de todo el mundo. Tres años mas tarde finaliza la construcción de una nueva planta que concentrara toda la producción y se planea derribar paulatinamente los edificios más viejos del complejo, a fin de dejar terreno libre para futuras edificaciones.

Para poder participar en las mayorías de concursos nacionales o internacionales iniciados por las instituciones armadas para la adquisición de nuevas armas, se hace necesario lograr el certificado de calidad DIN EB ISO 9001, que garantiza que la empresa que lo detenta cumple con los requisitos más exigentes en cuanto a la calidad de producción en todos los procesos. HK se adhiere en junio de 1996  a este protocolo y seis meses después 300 de sus empleados habían recibido ya la instrucción necesaria para cumplir con la formativa ISO. Desde entonces hasta el presente HK recibe cada año visitas sorpresas de los técnicos encargados de realizar las auditorias que certifican que dicha calidad se mantiene sin ninguna merma.

Otro certificado diferente es la Guía técnica publicada en julio de ese mismo año por la Polizeiführungsakademie. La academia de la policía alemana, encargada entre otras cosas de establecer las características técnicas que tienen que cumplir obligatoriamente los nuevos materiales y armas para poder ser adoptados por las policías de los diversos 'lander' (estados)  en los que se divide el país. La  "USP Compact" se convierte en 1997 en la primera pistola en cumplir con lo que esta guía requiere para las armas cortas, por lo que su venta a las agencias alemanas es autorizada por la Academia.

HK UPS COMPACT




No satisfechos con toda la reorganización que acabamos de ver, ese mismo año los dueños de HK comienzan a crear una serie de células relacionadas con la producción: Tecnología de Corte de Metales, Tecnología Especial (que incluye la producción de los cañones). Tecnología de tratamiento de las Superficies y Endurecimiento,  Gerencia de los Materiales y Trabajo de Hojas de Metal.

Pero 1997 es recordado especialmente por dos hechos. El primero es la adopción por parte del Bundeswehr de 20,000 pistolas USP modificadas, que reciben la designación de P8. La segunda es la entrega realizada el seis de diciembre al mismo cuerpo del primer ejemplar del fusil de asalto G36, que remplaza al G3 hasta entonces en servicio.
Al mismo tiempo se entrega  la primera P8 y un sistema de evaluación para armas ligeras que se adapta a todas las usadas por el Bunderswehr, permitiendo ahorrar municiones, abreviar el proceso y ajustar al máximo la verificación de su estado mediante fuego real. Mientras estos dos hechos suceden, un grupo de técnicos alemanes se ha trasladado a España para participar en la evaluación del G36 por las fuerzas armadas de España.

HK G36

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Fotograma de Wikipedia.

Unidad de Operaciones Especiales (UOE) de la Infantería de Marina de España realizando un ejercicio de entrenamiento con sus fusiles G36E. El soldado de la izquierda lleva una mira adicional encima de la mira integrada de serie del G36E.


Pero las buenas expectativas no acaban aquí, ya que antes de finalizar el milenio dos  sistemas de armas están a punto de ver la luz.
Se trata de la línea de subfusiles UPM, pensada para satisfacer a los clientes que buscan la calidad germana a un precio mas moderado que el MP5, y del arma de defensa personal MP7, un subfusil que utiliza un nuevo cartucho, en realidad una modificación del creado para el G11, capaz de perforar a distancia chalecos balísticos. En resumen, para asentar la filosofía  recuperada por HK, se ha creado un arma de corte clásico que se aprovecha de los avances logrados por la empresa durante los últimos 15 años y, por otra parte, se presenta un arma mucho más innovadora, pero cuyo diseño no ha hipotecado el futuro de la empresa.

HK UPM



Actualizado: 31 - Enero - 2010

Gracias a todos estos nuevos sistemas de armas y a otras nuevas incorporaciones de las que iremos hablando a lo largo de estos artículos de este especial,  HK logra por fin recuperar la bonanza economica. Las cifras propias y las de un estudio internacional sobre las diversas empresas del sector armero europeo sitúan su cifra de negocios en el 2000 en 81,3 millones de euros y las de 2001 en 130.

Sin embargo, British Aerospace, que se ha convertido desde 1999 en BAR Systems, al unirse a Marconi Electronics Systems, se haya inmersa en una autentica guerra de compra-venta de compañías y de alianzas empresariales en un intento de conquistar parte del mercado estadounidense, especialmente en el campo de la aeronáutica, para lo que necesita liquidez. Además de querer evitar que HK caiga en manos estadounidenses para compensar su entrada en el mercado americano.

Se entablan conversaciones con Rheinmetall, Colt y General Dinamics, aunque e ellas todas fracasan por diversos motivos. Es la ocasión para devolver HK a manos de sus empleados, Ernst Mauch y Dirk Holzknecht, quienes se han convertido también en inversores privados. A finales de 2002 y apoyados por diversos empresarios bajo la marca de Heckler & Koch Beteiligungs GmbH, logran alcanzar un acuerdo con BAE para recuperar la empresa, con el beneplácito de los gobiernos alemán, británico y estadounidense.

El 6 de diciembre, tanto HK como BAR emiten sendos comunicados de prensa. En el alemán se habla de "enfatizar la continuidad", con el consorcio de inversores encargado de dirigirla. Mauch, ingeniero de 46 años, ha trabajado 24 de ellos en HK como director gerente responsable de tecnología y ventas. El abogado Holzknecht diez años mayor, ha sido el encargado durante 26 años de llevar la responsabilidad de los asuntos legales, de personal y administrativos, siendo también el portavoz del área de gerencia. Ellos serán los nuevos directores del grupo de cuatro empresas de HK.

El comunicado de BAE Systems, firmado por Clive Richardson, director gerente de BAE y de RO Defence, habla de la recuperación económica de la empresa y de que sigue manteniendo el liderazgo internacional en la manufactura de armas ligeras, asegurando que la venta permitiría crecer aún más el negocio y afirmara su prosperidad futura.

KH JAGD UND SPORTWAFEN.

En 2003 se decide realizar la enésima restructuración, separando la sección dedicada a la comercialización de armas de caza y de tiro deportivo en una nueva empresa. Nace así el 1 de julio de ese año KH Jagd Und Sportwafen GMBH (HK JS). La razón principal de esta separación radica en que la comercializarse las armas civiles de HK en el mercado estadounidense, se corren riegos de que una sentencia judicial contraria a los intereses de HK perjudique económicamente a toda la empresa en su conjunto.

Esto se explica por el temor a que en el caso de que un arma de la firma se utilice por parte de un civil una de las desgraciadamente habituales masacres escolares, las instancias jurídicas decidieran que Obemdorf deba pagar parte de las indemnizaciones, afectando no solo a la producción de armas para el sector policial y militar, sino a la reputación global de la marca.  Recordemos que las pistolas en calibre .22LR de otra empresa alemana han sido utilizadas en dos de los más recientes y sangrientos incidentes en los EE.UU. y que la imagen de otra famosa pistola italiana en 9x19, cubierta de sangre, ha sido difundida incontables veces por los medios de comunicación de todo el planeta, tras la reciente masacre escolar sucedida en la propia alemania.

Para fortalecer la nueva empresa se adquiere la compañía Suhler Jagd und Sportwafen, más conocida como Merkel, con la que se creara el modelo de rifle SLB 2000.  Otro de los nuevos instrumentos en nacer es HK Sidearms, enfocado en la venta de las pistolas en el mercado civil. En 2007 se vende Merkel a la empresa de Abu Dhabi, conocida por fabricar en los Emiratos árabes Unidos una pistola del mismo nombre.

Hoy las operaciones de marketing y ventas de HK JS y de Sidearms se llevan en conjunción con la firma independiente Haenel. Esta empresa de Suhl se hizo con una merecida reputación en armas militares desde 1840 hasta 1945, en gran parte gracias a los diseños de pistolas y fusiles de Hugo Schmeissser, creador asimismo del precursor al fusil de asalto STG44. Haenel pasó después a ocupar un papel de segunda fila volviendo a la fabricación de escopetas de caza, aunque ha ido recuperando mercado con nuevos modelos e incluso con un rifle de precisión para tiradores policiales y militares.

La aparición de las versiones civiles de los fusiles HK416 y HK417, denominados respectivamente MR223 y MR308 en Europa y MR556 y MR762 en EE.UU. supondrán sin duda un tirón para los pedidos en las filiales de HK en ambos continentes. Y es que la aparición  en el mercado policial y militar  de los modelos profesionales mencionados ha sido otro de los grandes  hitos de la  firma.

De ello les hablaremos con detenimiento en este especial

[elchacal]

HK EN LA ACTUALIDAD.

Para finalizar con este recorrido por la historia de la empresa Heckler und Koch presentaremos el estado actual de la compañía. En agosto del año 2007 se inaugura  en la ciudad de Obemdorf, que sigue siendo la sede principal y la planta de producción, el nuevo centro logístico, en el que se han invertido cinco millones de euros. En Obemdorf se atiende la demanda  de los países de la OTAN y de sus aliados, con excepción de Francia, Reino Unido y Estados Unidos.

En Obemdorf hay 630 empleados, de los que cerca de 60 de ellos trabajan en el departamento de desarrollo y otros tantos en el del control de calidad.

Hay además 35 aprendices, considerados por HK como su fuerza de futuro, quienes atienden a una serie de talleres relativos a temas industriales, tecnológicos, económicos y comerciales. Además, son los encargados de atender las ventas de accesorios de HK recibidas a través de la pagina Web www.hkwebshop.com

En las ciudades de Paris y Nottingham se hallan dos agencias de ventas, con dos y quince empleados respectivamente. La primera se encarga de las ventas al mercado policial y militar galo, mientras que la segunda es responsable del mercado británico y de las ventas y servicios a países extranjeros no pertenecientes a la OTAN.

En los estados unidos encontramos desde febrero de 2009, y tras varios cambios de residencia, que las ventas civiles y militares estatales y locales de HK Inc. se han consolidado en una sede centralizada en Columbus, en Georgia, donde se realiza también su distribución y mantenimiento.

La idea de construir una fabrica propia en esta ultima ciudad fracaso en 2006 al ser descartado por el Ejercito Estadounidense la adquisición del fusil de asalto denominada XM8. Las ventas a agencias de policía federales y a las fuerzas armadas estadounidenses se realizan por HK Defense en la ciudad de Asburm, Virginia.


http://www.youtube.com/watch/v/63cxeEq5gUk

El 15 de enero de 2009 HK Inc. anuncia la fabricación de varias piezas de los MR556 y 308 estadounidenses y su ensamblaje final en una nueva planta que se levantara en Newington, en el estado de New Hampshire, junto a unas instalaciones creadas a finales de 2008 para la fabricación de la nueva línea de pistolas HK45 y HK45 Compact, el primer producto de HK en ser completamente fabricado en el país norteamericano. Los MR contaran con sus cañones forjados en frío provenientes de la fabrica de Obemdorf y además se han realizado varios cambios en su diseño interno para adaptarlos al peculiar mercado deportivo estadounidense.

http://www.youtube.com/watch/v/DvkNz1RBIN8

http://www.youtube.com/watch/v/q6z-nT9Tat8

Para aumentar sus posibilidades de adopción en Estados Unidos, la idea de Wayne Weber, vicepresidente ejecutivo de HK en EE.UU., es la de ir transfiriendo estratégicamente varios de los sistemas de HK al país.  Al ser productos completamente "Made in USA" se cumplirían así las exigencias federales que dan preferencia a las armas fabricadas localmente.

En los EE.UU. trabajaban en el momento de comenzar la realización de este especial 70 empleados de HK, a los cuales se sumaran sin duda muchos mas debido a la creación de esta nueva planta de producción.

En Abu Dhavi, Arabia Saudita y Tailandia se cuenta con oficinas regionales, mientras que en India hay una agencia de ventas y marketing.

Además, casi todos los países cuentan con oficinas comerciales de la empresa enfocados en el mercado policial y militar. En España se encarga de esta tarea la empresa Uniformidad y Suministros de Protección (USP). Sus responsables provienen del Servicio  Técnico de la División de Seguridad y Defensa de Ekinsa, por lo que conocen perfectamente el mercado español, una garantía tanto para HK como para los usuarios de sus armas.

Después de este Capítulo, continuaran otros, conoceremos sus diferentes modelos salidos de las mentes creativas de los ingenieros de HK, recordando que su lema empresarial "No Compromise" indica que vamos a tratar de sistemas en los que la calidad nunca se ha comprometido utilizando procedimientos de menor rendimiento o de insuficiente calidad para obtener un mejor precio de venta, buscando siempre la excelencia en todos sus detalles.

FIN CAPITULO 1




Solo deseaba comentarles que crei que seria facil lo de simplemente leer y transcribir los parrafos tal cual estan en la revista, la verdad me ha sido algo dificultoso y complicado, mas aún "morderme la lengua ...o los dedos para no insertar comentarios u opiniones personales", creo que al menos tuve exito en esto ultimo y no eche a perder tan magnifico articulo, y espero que si omiti o cometi "fe de ratas" sepan perdonarme, ya que fueron ocasionados por mi falta de capacidad para las teclas y nunca en mi vida supe mecanografiar y esas cosas, todo es empirico en mí al respecto, pero con la gran voluntad de colaborar con Jaime cros en difundir la historia de H & K y tambien dedicada para esta gran comunidad de TDP.COM.  Realmente este especial de la revista es trabajada impecablemente por el autor del mismo en la prestigiosa revista ARMAS.

Muy pronto se publicaran otros capitulos referidos a algunos de sus modelos mas representativos y que han marcado la historia de esta prestigiosa empresa germana.



QAP/QRV.

[Tomate©]

Voy a ser el que abra el fuego, total ya te reservaste los lugares Manuel como para no romper la continuidad.

Me alegra que traigas la historia de H&K a nuestro foro, y siempre gracias a JaimeCros por compartir con nosotros esta revista.

Para mi H&K es siempre sinónimo de marca lider, innovadora (con excepciones) y de calidad superlativa, algunos datos históricos y anécdotas conozco, pero nunca con el detalle y profundidad que tiene aqui por lo que se ve hasta el momento.
No se me ocurre un solo modelo de H&K (anterior a la USP) que no fuera un arma diferente a lo que había en el mercado en ese momento. Quizás no fueron tan masivas en sus ventas (también con excepciones) pero nunca encontré a un aficionado con cierto conocimiento que no quisiera tener entre sus armas una P9 ó una P7 ni hablar de probar un MP5;  un G3 ó G36 en fin... Celebro y agradezco la idea de JaimeCros y tu esfuerzo por trasladarlo a TDP.

     
Un fuerte abrazo!!! y GRACIAS!!!!! a los dos.



Saludos desde Rosario, Argentina
Presumiendo ser el 1º Socio Honorario de la S.T. T.D.P
Tomate©
q=)

[RONNIE_GLOCK25]

gran trabajo Chacal , excelente la historia de H&K , gracias a Jaime por ser tan colaborador y poder llenar nuestro foro de cultura en armas , felicitaciones a ambos

[JaimeCros]

Amigos, gracias pero me dan verguenza, pues yo solo aporté la revista, el mérito es todo de Elchacal por su trabajo, como siempre impecable.  Caundo ví la revista  colgada en un puesto en Madrid me dije para mi que esto lo tenian que ver todos mis amigos del Foro.  Ahora me siento muy feliz, pues gracias al trabajo de Manuel todos podemos compartir este excelente trabajo de la Revista Armas.

[pulpo505]

Gracias a elchacal y a JaimeCros por compartir con nosotros esta revista la cual sera materia obligada de consulta, Saludos

[elchacal]

Amigos, gracias pero me dan verguenza, pues yo solo aporté la revista, el mérito es todo de Elchacal por su trabajo, como siempre impecable.  Cuando ví la revista  colgada en un puesto en Madrid me dije para mi que esto lo tenian que ver todos mis amigos del Foro.  Ahora me siento muy feliz, pues gracias al trabajo de Manuel todos podemos compartir este excelente trabajo de la Revista Armas.

Ni hablar, esto es lo que para mi hace que realmente yo haya decidido aportar con mi modesta colaboracion, tu propusiste y yo solo te segui, lo que yo hago y estoy haciendo lo haria cualquier compañero, lo que tu haces honestamente eso es poco común, es muy propio de ti, tú genuino desprendimiento y voluntad sin esperar nada a cambio, para siempre aportar a este tu foro y nuestra gran comunidad de compañeros y amigos, siempre sere yo quien se sienta honrado de contar con tu confianza para poder colaborar modestamente contigo.

..Y muchas gracias a los compañeros por sus palabras en lo que a mi aporte aunque pequeño se refiere.


QAP/QRV.

[Antiheroe1]

Excelente Chacal y Jaime Cros, una sugerencia q si pueden posteen la historia del fusil G3

saludos

[Ratonpt]

Que buen trabajo Chacal, aqui estamos frente al monitor esperando los otros capitulos

[elchacal]

.....No adelantaremos ahora los entresijos de a creación del G3, pues trataremos detenidamente de ello en su correspondiente capitulo.....

Ya viene chocherita ya viene, y no solo eso tambien viene..la G36...


Pero paso a paso.


ACTUALIZANDO....

[BUNKER]

Gracias muchachos (Manuel, Jaime) por este aporte q cada dia nos culturiza mas y esperamos las continuaciones.
saludos

[Tomate©]

¿¿No me digan que el G11 no es una de las armas mas "de punta" de los últimos 30 años??, mas allá de las consideraciones comerciales, olvidémosnos del dinero por un momento, solo vemos la técnica, un fusil que dispara un cartucho sin vaina, con dispersión controlada, alta cadencia y capacidad, poco peso, un concepto revolucionario para los 80's ¿y para los 2010's? Sigue siendo!!!!!! Un aparato adelantado 30 ¿50? años y no es el primero de la H&K que se adelanta a los tiempos (Vp 70z) una puede ser casualidad, pero... ¿¿2??  Y ¿¿mas?? Una maravilla. Lástima que aún tenga problemas por solucionar, pero en algún momento se podrá.

Un abrazo   



Saludos desde Rosario, Argentina
Presumiendo ser el 1º Socio Honorario de la S.T. T.D.P
Tomate©
q=)